注: 朱元璋(1328-1398),明王朝第一任皇帝。原名重八,后取名朱国瑞,汉族, 祖籍江苏徐州沛县,先从沛县迁至江苏南京句容,后再迁江苏盱眙,最后定居于安徽凤阳,出生在濠州(今安徽省凤阳县东)钟离太平乡的一个贫苦农民家庭,在家族兄弟中排行第八。朱元璋自幼贫寒,父母兄长均死于瘟疫,孤苦无依,入皇觉寺(位于凤阳城西门外)为小沙弥,兼任清洁工、仓库保管员、添油工。入寺不到两个月,因荒年寺租难收,寺主封仓遣散众僧,朱重八只得离乡为游方僧。后于至正八年又回到皇觉寺。25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗蒙元暴政,并改名朱元璋,在郭子兴手下,率兵出征,有攻必克。因此郭把养女马氏嫁给朱元璋,军中称之为“朱公子”。郭死后统率郭部,任小明王韩林儿的左副元帅。接着以战功连续升迁,至正十六年(1356年)诸将奉朱元璋为吴国公。至正二十四年(1364年)即吴王位。至正二十七(1367)四月,吴王朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军,率军25万,北进中原,朱元璋到汴梁坐镇指挥。1368年于南京称帝,国号大明,年号洪武。洪武元年七月,各路大军直达天津。八月二日,明军进入大都,元朝至此灭亡。
朱元璋在位三十一年,推翻了蒙元的暴政,建立了全国统一的封建政权——明朝。朱元璋在位期间,为了缓和尖锐、复杂的阶级矛盾、民族矛盾和统治阶级内部各集团之间的矛盾,实行了抗击外侵、革新政治、发展生产、安定民生等一系列有利于社会前进的政策,在政治、经济、军事、思想等方面大力加强君主专制的中央集权统治。1398年病逝,葬于明陵。
① 西子:指西施,西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美人。杭州西湖,亦称西子湖。苏轼有“欲把西湖比西子,淡妆浓抹总相宜”的名句。 ② 比干是商朝最后的丞相,大忠臣。商纣王的妃子妲已说:“比干的心是黑的”,纣王听信谗言,杀害了比干丞相。